1420系は1984年に1422系は1987年に 当初1250系として登場しました。
1251Fは近鉄のVVVFインバータ制御試作車（GTO）で、1252～27Fはその量産車となります。
1990年に三菱電機製のVVVFインバータ制御装置を搭載するものは1400番台（VW：2連）、
日立製作所製のVVVFインバータ制御装置を搭載するものは1200番台（VC：2連）を割り当てることになり、改番（改系列）されています。
いずれも、ブレーキはHSC-Rを採用し、従来の界磁チョッパ車や抵抗制御車との混結が可能です。
車体は角形、試作車はスチール製ですが量産車はアルミ製となりました。
