E231系近郊形は2000年から小山電車区の115系を置き換えるために投入されました。
115系に倣い寒冷地仕様でドアは半自動。
基本編成の①②号車と付属編成の⑭⑮号車はセミクロスシートとしました。
通勤形と違って高運転台となり前照灯(HID方式)の位置も変わりました。
2000年6月から宇都宮線で運転を開始。
2001年12月 湘南新宿ラインがスタートし東海道線、横須賀線にも運用を拡大しています。
当初の編成はTcTMM'TTTMM'T'c(基本10連)+TcTMM'T'c(付属5連)でした。
2004年10月より④⑤号車を2階建てグリーン車としています。
番台区分は複雑です。結果この10連はすべて形式、番台区分が異なります。